Solskjaer và học trò lại thua bán kết
Rạng sáng nay, Manchester United đã tiếp đón Man City trong trận bán kết League Cup 2020/2021. Đội chủ sân Old Trafford được đánh giá cao hơn người hàng xóm của mình ở nhờ lợi thế sân bãi, phong độ lẫn lực lượng. Bởi lẽ Man City đã mất rất nhiều trụ do bị nhiễm COVID-19 trước cuộc đụng độ này.
Đây được xem là cơ hội không thể tốt hơn để thầy trò HLV Solskjaer đòi lại món nợ bị chính Man City loại cũng sau 2 trận bán kết của mùa trước. Thế nhưng bất chấp vô vàn lợi thế trước trận, đội chủ sân Old Trafford đã bị nhà ĐKVĐ hạ gục với tỉ số 2-0 sau các bàn thắng của John Stone và Fernandinho.
Đây đã là lần thứ 2 Manchester United bị Man City loại khỏi vòng tứ kết. Quan trọng hơn, nó là trận thua bán kết thứ 4 liên tiếp của thầy trò HLV Ole Solskjaer chỉ trong vòng chưa đầy 1 năm. Đó là một kỷ lục mà không một thành viên nào của đội chủ sân Old Trafford muốn đội bóng đạt được.
Mùa trước sau khi bị Man City loại ở League Cup, Quỷ Đỏ trong tay Solskjaer còn 2 lần dừng bước ở vòng bán kết các giải đấu cup. Đó là thất bại 1-3 trước Chelsea ở FA Cup và sau đó là trận thua 1-2 trước Sevilla tại bán kết Europa League mùa giải 2019/2020.
Quỷ Đỏ còn lâu mới trở lại thời hoàng kim
Điểm chung trong 3/4 thất bại trên của Manchester United đến trong các thời điểm mà họ được đánh giá cao hơn các đối thủ. Khi đó Quỷ Đỏ cũng đang sở hữu một phong độ cao và tinh thần tốt.
Đơn cử như khi đối đầu với Chelsea ở bán kết FA Cup mùa trước, Quỷ Đỏ đang sở hữu chuỗi 19 trận bất bại với 14 chiến thắng và 5 trận hòa. 3 lần gặp Chelsea trước đó, đội chủ sân Old Trafford cũng đều ca khúc khải hoàn. Thế nhưng rốt cuộc ở trận đấu thứ 4 quan trọng nhất, họ lại gục ngã dễ dàng trước các học trò của Frank Lampard.
Hay như trong cuộc đối đầu với Sevilla tại bán kết Europa League, Manchester United cũng là đội chiếu trên. Họ thậm chí còn sớm dẫn trước đại diện La Liga nhờ bàn thắng của Bruno Fernandes trên chấm 11m. Thế những Quỷ Đỏ lại để đối thủ lội ngược dòng thắng 2-1 rồi thẳng tiến vào chung kết và sau đó là lên ngôi vô địch.
4 trận bán kết liên tiếp thất bại theo cách khó chấp nhận trên là hồi chuông báo động cho Manchester United. Nó đặt ra dấu hỏi về bản lĩnh của đoàn quân trong tay HLV Ole Solskjaer trong tham vọng trở lại vị thế một nhà vô địch hàng đầu của bóng đá xứ sương mù.
Còn nhớ trong mùa 2016/2017, Manchester United khi đó được dẫn dắt bởi HLV Jose Mourinho dù không chơi bùng nổ như hiện tại vẫn giành được cú đúp danh hiệu League Cup và Europa League cuối mùa. Hay như năm cuối thời HLV Louis Van Gaal, Quỷ Đỏ vẫn xuất sắc lội ngược dòng hạ Crystal Palace để vô địch FA Cup.
Solskjaer và các học trò lúc này vẫn đang thi đấu tốt và thể hiện sự tiến bộ qua từng trận đấu. Mùa trước họ cán đích Ngoại Hạng Anh ở vị trí thứ 3. Mùa này họ đang song hành với Liverpool ở ngôi đầu BXH sau 17 vòng đấu.
Thế nhưng nếu cứ yếu bóng vía, thiếu bản lĩnh và sự lạnh lùng cần thiết ở những thời điểm quan trọng như hiện tại thì theo tapchibongda, Quỷ Đỏ của Solskjaer còn lâu mới tìm lại được ánh hào quang xưa.
